Книга знаменитого английского историка, военного и государственного деятеля посвящена зарождению и развитию мусульманского государства в Аравии при Мухаммаде и завоевательным походам арабов, в результате которых и был создан мусульманский халифат, часто называемый «Арабской империей». В книге дается всестороннее рассмотрение истории этого поистине могучего государства. Формирование мусульманского общества, становление религии и идеологии ислама, появление и развитие институтов власти, культурный взлет арабского мира — вот далеко неполный перечень тем, затрагиваемых английским исследователем. При этом книга, вышедшая из под пера сэра Джона Глабба (1897–1986), отнюдь не является сухим перечнем скрупулезно изложенных фактов. Внутриполитические распри и интриги, неизбежные для стремительно развивающегося молодого государства, религиозные столкновения между хариджитами и шиитами, борьба за превосходство между представителями династий — все эти исторические реалии того времени обретают на страницах этого труда смысл и вкус подлинной жизни. Это впечатление встречи с великой эпохой подкрепляются еще и тем, что Д. Глабб тридцать шесть лет провел на Ближнем Востоке, первоначально оказавшись там, в качестве советника английской короны при иракском правительстве, в последствие же он был прикомандирован к знаменитому Арабскому легиону, который возглавлял с 1939 по 1956 год.