Детская писательница Р.С. Торбан (Cтепанова) родилась 23 февраля 1901 года на Украине. Детство и юность её прошли в Иркутске, там же училась в университете, затем - на режиссерских курсах в Ленинграде. В 1930-е годы работала на киностудиях в Ленинграде и Москве. В конце 1930-х годов она начала заниматься литературным творчеством. В 1938 году была издана её первая книга «Снежный человек». 5 июня 1938 года она была арестована как враг народа и приговорена к десяти годам лишения свободы. Освобождена досрочно. С 1949 года жила в г. Липецке, где более 12 лет проработала воспитательницей в детском санатории «Восход». Наблюдения за жизнью санатория и его обитателей легли в основу её книги «Заколдованная палата» (1962). Она также автор романа «Опаленное детство», повести «Бусинка», рассказов. Реабилитирована 13 февраля 1956 года. Умерла в 1975 году.

Когда-то скромная сотрудница санатория «Восход», что в Липецке, оказалась достаточно известной детской писательницей. Это была Раиса Торбан, скромнейший и честнейший человек. Её книги «Снежный человек» и «Заколдованная палата» включены в школьную программу. Самое интересное, что коллеги-педагоги о её таланте даже и не подозревали. О тайне двойной жизни нянечки санатория знали лишь единицы. В феврале этого года исполнилось 110 лет со дня ее рождения. В связи с наступлением памятной даты одна из жительниц Липецка решила рассказать о Раисе Торбан всё, что знает, а также передать городскому Краеведческому музею личные вещи писательницы.

Отец Раисы Торбан был сослан в Сибирь на поселение, а будущая писательница закончила университет в Иркутске, затем поехала в Ленинград учиться на сценариста. Начала сниматься в кино («Юность поэта»). Но вскоре вышла замуж за архитектора и о карьере забыла. Она писала для газеты «Пионерская правда», плюс детские книжки. Первая из них – «Снежный человек», повествующая о партизанах, вышла в 38-м. В тот же год мужа Раисы Торбан забирают в Сталинские лагеря. За то, что обивала пороги чиновников с требованием освободить мужа, Торбан получила сама 10 лет колонии. В лагере Раисе Торбан удалось уговорить начальников открыть цех деревянных детских игрушек, и тем самым спасти сотню женщин, работавших на лесоповале в сорокаградусный мороз.

Реабилитировали писательницу во время хрущевской «оттепели». Муж умер в лагере. Она подалась в Липецк, устроившись в детский санаторий няней. Здесь ей была написана повесть «Заколдованная палата», сразу же включенная в школьную программу за 5 класс.