Николай Алексеевич Северцов (1827-1885) – зоолог, исследователь-путешественник. Окончил физико-математический факультет МГУ. Рано проявил себя как талантливый ученый. В 1857-1858 гг. путешествует в низовьях Сыр-Дарьи, изучая Киргизские степи. В этой экспедиции он едва не погиб от рук кокандцев, которые его жестоко изранили и держали в плену. После освобождения и выздоровления от ран ученый продолжил исследования. В 1865-1868 гг. Н.А.Северцов совершает путешествие на Тянь-Шань и в окрестности озера Иссык-Куль. Помимо прочего там он обнаруживает новые месторождения золота и других полезных ископаемых. В ходе одной из экспедиций он принял участие в крупной военной операции, нацеленной на присоединение к России очередной части Туркестанского края. Н.А.Северцов был хорошо знаком с Ч.Дарвином, который следил за его путешествиями и научной деятельностью.

Поездка на Тянь-Шань в 1865-1867 гг. заложила основы для научного изучения западной части этой горной системы. Через Семипалатинск, Копал, Верный экспедиция дошла до Кастекского перевала, затем спустилась в долину Чу, у Киргизского хребта, где Н.А.Северцов составил первую геологическую карту района. Обогнув хребет с запада, он вышел к реке Кара-бура и верховьям Чат-Кала. После этого Н.Северцов совершил поход в Каратау, где обнаружил каменноугольные месторождения.

Таким образом, в течение двух экспедиций были впервые изучены огромные территории, сделаны ценные зоологические, географические, геологические открытия, собраны большие коллекции. Так, только в коллекцию птиц вошли 12000 экземпляров, составлены подробные карты пройденных местностей. С 1869 по 1873 гг. Н.А.Северцов обрабатывает накопленные материалы. Сделанные исследователем общие и тщательно проверенные выводы получили заслуженное признание. Московским университетом Н.А.Северцов был удостоен звания почетного доктора зоологии, его работа получила большую золотую медаль на международном географическом конгрессе в Париже. Опасности преследовали ученого на протяжении всей жизни. Он погиб в результате несчастного случая - провалился в полынью, пересекая реку Дон.