1917—1919
Первая книга серии вышла в издательстве «Природа» в 1917 г. В 1917—1919 вышло три книги (Павлов И. П., Мечников И. И., Карпинскй А. П.). При издании использовалась дореформенная орфография.
1922—1928
С 1919 наступает перерыв в выпуске новых книг серии, связанный с организацией Государственного издательства, в состав которого вошло большинство частных издательств. В 1922 году в ГИЗ выходят первые выпуски обновленной серии (Гельмгольц Г. и Лебедев П. Н.). Вплоть до 1929 года было выпущено 16 изданий (книги 1-18). При этом отсутствует информация о книгах с номерами 3 и 13. Книги издавались в едином оформлении (кроме книги 18: Френель О. О свете).
Состав редколлегии в эти годы: Архангельский А. Д., Каган В. Ф. (с 1924 г.), Кольцов Н. К., Костицын В. А., Лазарев П. П., Тарасевич Л. А.
Цели и правила издания книг в серии, были представлены в аннотации, размещенной в некоторых выпусках.
1932—1941
С 1929 в издании книг серии наступает перерыв. В 1930 в результате объединения 27 крупных и мелких издательств со всеми подчиненными им предприятиями и появляется Объединение государственных книжно-журнальных издательств (ОГИЗ). В составе ОГИЗа образованы 13 типизированных издательств, в числе которых были Гостехиздат, Сельхозгиз, Медгиз. Именно эти издательства будут выпускать книги серии в дальнейшем.
Медгиз
Медгиз в рамках серии выпустил две книги : Мюллер Ф. За Дарвина, де Фриз Г. Избранные произведения. Однако позже (с 1935 г.) издательством Биомедгиз выпускалась отдельная серия схожей тематики — «Классики биологи и медицины».
Гостехиздат
В январе 1932 г. (после реорганизации ВСНХ и создания на его базе наркоматов тяжелой, легкой и лесной промышленности) Гостехиздат разделяется на несколько издательств при наркоматах — появляется Государственное научно-техническое издательство Наркомтяжпрома (ГНТИ НКТП), Гизлегпром, Гослестехиздат. Вскоре, в ходе еще одной реогранизации, ГНТИ было разукрупнено, и на его базе были созданы отраслевые издательства — Техтеоретиздат (ГТТИ) , Машметиздат, Химтехиздат, Энергоиздат, Стройиздат и пр. Они образовали Объединение научно-технических издательств (ОНТИ).
В 1932—1935 под знаком ГТТИ изданы 16 книг. Общий стиль оформления отсутствует, формат изданий — преимущественно 73×104 1/32.
В 1934 г. объединение было расформировано. Вместо него появилось Объединенное научно-техническое издательство (ОНТИ, с 1938 г. — ГОНТИ), а издательства были преобразованы в главные редакции по отраслям промышленности.
За издание серии стала отвечать Главная редакция общетехнической литературы ОНТИ НКТП (впоследствии несколько раз переименовывается: Главная редакция общетехнических дисциплин (1936), Главная редакция общетехнической литературы и номографии (1936) Главная редакция общетехнических и технико-теоретической литературы (1936), Главная редакция технико-теоретической литературы (1937)).
В 1935—1940 под знаком ОНТИ изданы 14 книг. Общий стиль оформления отсутствует. На некоторых изданиях 1932—1937 указывается состав редакции серии: Агол И. И., Вавилов С. И., Выгодский М. Я., Гессен Б. М., Левин М. Л., Максимов А. А., Михайлов А. А., Роцен И. П., Хинчин А. Я.
В 1939 г. ГОНТИ ликвидируется, а одним издательств, созданных на его базе, является Государственное издательство технико-теоретической литературы (ГИТТЛ). Под его маркой до войны выходят 2 книги (Кавальери Б. и Максвелл Дж.).
Сельхозгиз
В 1935 под маркой серии начинают выходить книги в Государственном издательстве колхозной и совхозной литературы «Сельхозгиз». В 1935—1941 под знаком «Сельхозгиз» изданы 22 книги. Книги издавались в едином оформлении, формат книг 72×105 1/16, впоследствии 72×110 1/16.
Издательство АН СССР
Несколько книг (Аристотель, Мюллер Ф. / Геккель Э., Шванн Т., Герц Г.) под маркой серии выпустило издательство АН СССР.
1946—1961
После войны выпуск серии возобновляется. Все книги издаются в одном издательстве — ГИТТЛ, которое в 1958 г. меняет название на Государственное издательство физико-математической литературы, а в 1963 входит в состав издательства АН СССР и образует издательство «Наука».